A Canadá le cuesta definirse, encontrar un punto en común histórico, social o cultural que abarque a todo el país y, más importante, que no ofenda a nadie. Entonces, la cultura canadiense se escurre por las juntas entre todas las nacionalidades y etnias que componen Canadá en este momento. Y la característica cultural canadiense por excelencia parece ser la pluralidad. Eso se traduce en un nacionalismo temeroso, en un racismo muy bien disimulado y en un plato típico desafiante: la Poutine.
"La poutine está elaborado con patatas fritas, queso en grano fresco —normalmente cheddar muy poco curado— y salsa de carne. Se prepara añadiendo el queso troceado a las patatas fritas recién hechas, recubriendo la mezcla con la salsa de carne caliente, que funde el queso y ablanda las patatas. En ocasiones puede ser acompañado por otros ingredientes"
Y uno se preguntaría qué ingrediente le puede faltar a ese plato de papas fritas blandas y forúnculos de queso blanco? Bacon, probablemente. Tomate fresco. O jarabe de Arce.
Fernand Lachance, de Warwick, Quebec, fue el supuesto creador de este plato en el año 1957. Cuenta la leyenda que al inventar el plato exclamó "ça va faire une maudite poutine" (esto será un maldito desastre), de ahí el nombre poutine. La salsa fue agregada después para que las papas fritas no se enfriaran tan rápido.
No tengo nada más que decir. Excepto que sí, probé la poutine una vez. Sensorialmente, está todo mal con ese plato. Habría que reconstruirlo con más respeto por los ingredientes, o por la vida en general.
Y hay muchas cosas deliciosas en Canadá, no se dejen engañar por mi reseña de la poutine. Todos los animales que se comen, especialmente los de cuatro patas, son ricos. El Jarabe de Arce es rico. Las ostras. Los choclos. Los pancakes. El bacon. Pero, por alguna razón, nada de esto se convirtió en plato tradicional, al menos del lado "civilizado" de Canadá.
Y los residentes, contagiados de amabilidad canadiense, estamos condenados a señalar los engañosos puestos de Poutine que se aparecen por downtown Toronto, cuando el visitante ocasional nos pregunta "cuál es la comida típica acá?" Lo siento, es ese.